Развитие рынка мобильных ПК.

Непрерывное развитие рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что мобильные ПК постепенно вытесняют традиционные компьютеры. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся стоимость. Всего лишь каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 долларов был редкостью и необыкновенно доступным представителем семейства, а по настоящему стоящая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли стоимость превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с основаниями такого роста и препятствиями на пути современных ноутбуков.

Настоящая мобильность.
Лэптоп впервые был представлен компанией Toshiba свыше 20 лет назад. Сколько-то массовый успех переносных компьютеров обеспечили ноутбуки HP в 1993 году. Эти мобильные ПК были революционны для тех лет, но представляли собой не замену настольного ПК, а хоть какой-то ПК который можно брать с собой в путешествие. Их относительно ничтожная мощность в сравнении с современными тем годам десктопами мешала популярности на рынке не меньше чем огромная цена. Спустя годы цена опустилась, мощность возросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с дисплеем 17 дюймов удивляли своей непригодностью к перевозке и к использованию вдали от розетки. Первые серийные ноутбуки весили порядка 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были лэптопы Асер – первые модели 17 дюймов) не работал от аккумулятора дольше 40-ка минут. Практически, это были уже производительные переносные компьютеры способные в чем-то соревноваться с стационарными компьютерами (процессор там, кстати, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в дорогу, а скорее комфортно переносить от розетки до розетки. Современные модели независимо от диагонали монитора нечасто работают автономно менее 3-х часов. Некоторые ноутбуки с батареями нестандартной емкости способны работать без подзарядки до 8-ми часов. Правда, стоит отметить, что такие модели все еще не массовое явление и предлагаются весьма дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплект базовой поставки и кроме значительной цены увеличивает и массу мобильного компьютера. Вообще, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с длительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы мобильного компьютера это достижение только на фоне прежних совершенно неприемлемых показателей. Если мобильный ПК позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), очевидно, логично предполагать что он сможет работать полный рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно мрачные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (применяются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшей массе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов подзарядки, стоят существенно дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их длительность работы от батареи порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых результатов.

Действительная замена настольному ПК.
Другая преграда на пути портативных ПК прошлых поколений это небольшая функциональность. Несомненно, успех современных ноутбуков обусловлен их способностью на равных соперничать с настольными компьютерами в большинстве традиционных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в мобильных ПК порой старались применять десктопные видеокарты, а акустические системы обычно годились в основном для системных звуков Виндоус. Основная же масса графических адаптеров в ноутбуках представляла собой встроенные решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. По сути, это ограничивало сферу их применения сугубо нетребовательными задачами, те модели, что разрешали применять мобильный ПК для чего-то еще кроме MS Office, выделялись крайне большой стоимостью. Современные ноутбуки, почти повсеместно избавлены от этого недочета – графические карты для портативных ПК эволюционировали и успешно соревнуются с десктопными решениями, но лишены высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, значительный след оставила фирма Асус, это 17-ти дюймовые мобильные ПК Асус некогда знаменитой модели W1 проложили путь мобильным ПК в мир мультимедийных развлечений. Для тех годов это решение было инновационным не только по мощности, ноутбуки отличал рекордный вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было возможно добиться от машины в части мультимедиа: добротной картинки и звука, было впервые реализовано там. Множество моделей современных портативных ПК выпускается с двумя видеокартами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это варианты для серьезного ценового диапазона, то массовые мобильные ПК текущего поколения все чаще также оборудованы дискретным видео. Это разрешает приобретать даже дешевый ноутбук не только для задач типового офиса, но и для развлечения, существенно расширяя круг потенциальных покупателей. Практически дежурным явлением можно расценивать мобильный компьютер для студента: вещь, которая разрешает не только выполнять работу, но и использовать для развлечений и при этом продается недорого.

Цены на лэптопы.
Во-первых, безусловно, снизилась цена ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей стоил от 300 долларов, а сегодня его стоимость упала примерно в 3 раза. Также нельзя не отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда использовали чипсеты для настольных ПК. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Созданное фирмой Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать действительно мобильные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы дал возможность существенно сократить ее цену за счет массового выпуска. Кроме того произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже снизилась за несколько лет значительно.

Портативные коммуникационные возможности.
Стоит отметить что, свою роль в распространении мобильных устройств сыграли и свободные от проводов коммуникации. Сперва WiFi выглядел забавной, но малополезной игрушкой в первых экземплярах лэптопов на платформе Centrino. Кстати, сначала наиболее доступными были ноутбуки Acer. Беспроводных бесплатных хотспотов и тогда и сейчас в нашей стране немного. Но довольно быстро получили широкое распространение свитчи с беспроводными адапетрами. Сначала заняв свое место в фирмах. Удобство подключения к общей сети без обязательного перетыкания кабелей каждый день (если переносной компьютер брать с собой) было очевидно. Лэптоп, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы входить в корпоративную сеть, был куда в меньшей степени «мобильным». Потом скоростной доступ в интернет стал будничным фактом в домах (в крупных городах, во всяком случае) и беспроводные свитчи появились в квартирах. Пользователи смогли применять ноутбук так, как прежде активно демонстрировали маркетологи: заходить в почту или в ICQ с любимого кресла и брать компьютер, подключенный к интернет в постель.